[月刊坂桂 2016] 월간사카츠라 2016

12-1 새벽 written by EGG

manceb — Tue, 20 Dec 2016 02:05:04 +0900

새벽

w.egg

수많은 별들 중에 사랑하지 않은 별이 없다. 새벽 일찍 잠을 깬 카츠라가 혼자 중얼거렸다. 여전히 어스푸름한 새벽 위로 반딧불이 날았다. 혼자 눈을 뜨는 새벽은 익숙해졌지만 일찍이 찾아오는 공허함은 도통 익숙해지지 않았다. 사카모토가 떠난 지 이틀째다. 그저께만 해도 함께 잠에 들고 함께 눈을 떴는데……. 그와 함께한 건 고작 닷새였지만 카츠라는 그의 빈자리가 속상하기만 했다. 카츠라는 답지 않게 이불 속에서 꼼지락 거렸다. 일어나자마자 씻고 나설 채비를 하는 그의 하루가 오늘은 조금 달랐다. 닷새 동안의 사카모토를 떠올리며 마음의 허전함을 달래기로 한 것이었다.

사카모토는 우주에서 오래 생활을 한 탓인지 새벽잠이 없었다. 지구에 오면 뒤바뀌어버린 생활리듬에 함께 잠이 들어도 저보다 일찍 일어났고 낮 시간엔 잠들지도 못하고 힘들어했다. 카츠라는 그런 그가 안쓰러웠지만 그가 스스로 내색하는 일이 없어 그저 지켜볼 뿐이었다. 그렇게 지구에서 지내다 우주로 돌아가면 몇날며칠이고 비몽사몽할 것이 분명했다. 지금쯤 우주는 밤이 되었을까? 우주에서 밤을 찾는 건 이상한 일이지만 카츠라는 보다 나은 표현을 찾지 못했다. 우주는 덧없이 아름다운 곳이지만 밤도 아침도 새벽도 없다고 했다. 어딜 가나 깜깜하고 몇 시간이 지나도 여전히 깜깜한 곳이라서 아차하면 시간을 잊어버리기 일쑤고 지나가는 시간에 먹혀버린다며. 카츠라는 사카모토에게 그런 우주가 무엇이 그렇게 좋냐고 물었다. 목구멍을 타고 넘어오는 원망을 눌러 담으면서 말이다.

“그렇게 깜깜한 어둠 속에도 빛은 있으야.”

카츠라의 질문에 사카모토는 수줍은 듯 웃으며 답했다. 그는 허공을 바라보면서 금세 눈을 반짝였다. 한없이 뻗어나가는 우주를 유영하다 보면 수많은 별과 마주한다. 별은 언제나 그 자리에서 반짝이고 있기 때문에 길을 잃고 헤매는 미아에겐 늘 좋은 길잡이가 되어준단다. 눈을 감고 있어도 느껴진다. 눈꺼풀 위로 뜨겁지도 차갑지도 않은 빛이 늘 저를 지켜준다. 그것이 마치 카츠라 같단다. 카츠라는 저를 떠나있는 사카모토를 원망하려했던 스스로가 한심했다. 사카모토는 말을 끝내며 빙긋이 웃고는 이어 말했다.

“수많은 별들 중에 사랑하지 않은 별이 없다.”

“…….”

“너를 그리워하는 마음이 넘쳐 너를 닮은 별마저 사랑하게 되어버렸으니.”

사카모토의 미소가 따뜻하다. 되새겨 떠올려봐도 그렇다. 카츠라는 언제 그가 이런 멋들어진 말을 할 수 있는 남자가 되었는지 알 수 없었다. 하지만 몇 년이고 저를 이렇게 사랑하는 이 남자를 사랑하지 않을 수도 없었다. 카츠라는 이제 그만 지구로 돌아오라고 그를 설득하는 것 대신 그를 품에 가득 안았다. 며칠째 제대로 잠들지 못한 탓에 몸이 많이 차가웠다. 사카모토는 그런 애틋한 마음을 아는지 모르는지 저를 꼭 안아주고는 저에게 사랑한다고 속삭였다. 사랑하는 남자의 사랑고백은 언제나 황홀했다. 두 사람의 사랑이 시작되었을 때부터 지금까지 변함없다. 카츠라는 거기까지 떠올리고 나니 몸이 뜨끈해졌다. 일어날 시간이 되었다. 오늘도 그의 별이 되자. 그가 길을 잃고 헤매지 않도록 지구에서 가장 반짝이는 사람이 되겠다며 다짐했다. 아직 새벽이 걷히기도 전이었다.

Fin.

12-2 오란비 written by EGG

manceb — Tue, 20 Dec 2016 02:04:35 +0900

오란비

w.egg

올해 장마는 유독 강수량이 많았다. 이제는 시골이라고 부르기가 무색해진 고향은 집집마다 현관으로 물이 들어와서 큰일이었다고 했다. 카츠라와 사카모토는 고등학교를 졸업하고 곧장 도쿄에 왔다. 사카모토는 부모님의 가업을 물려받기 위해 부모님 회사에 취직을 했고 카츠라는 도쿄에 있는 대학으로 진학했다. 카츠라가 대학의 선배로부터 스토킹을 당하기 전까지는 따로 살다가 질이 나쁜 스토커의 범행이 점점 대담해지는 바람에 두 사람은 함께 살게 되었다. 언젠가는 함께 살게 될 것이라고 생각은 했지만 두 사람의 예상보다 훨씬 빠른 일이었다. 두 사람이 함께 살게 된 이후로는 다행이도 선배로부터의 스토킹이 끊겼다. 사카모토가 후에 그의 선배를 만나 혼쭐을 내준 건 카츠라에게는 비밀이었다. 그렇게 함께 산지도 벌써 7년이라는 세월이 흘렀다. 사카모토는 부모님회사에서 일찍이 과장을 달았고 카츠라는 대학을 졸업하고 연구실로 들어갔다. 각자 할 일이 많아져 함께 잠들지도 함께 일어나지도 못하는 바쁜 나날의 연속이었다. 비까지 잔뜩 내리기 시작해서 집에 있는 시간에도 미룰 수 없는 집안일로 정신이 없었다.

“즈라, 오늘은 몇 시에 들어와?”

“……. 글쎄.”

카츠라의 표정이 묘하게 일그러졌다. 힘을 주고 있는 것 같기도 하고 무언가 고통으로부터 참고 있는 것 같기도 했다.

“나는 오늘 일찍 올 수 있을 것 같은디…….”

사카모토가 아쉽다는 듯이 말하자 카츠라는 참았던 숨을 거칠게 내뱉었다. 그는 오늘도 제 시간에 집에 들어오기는 힘든 모양이었다. 아직 연구실 막내라서, 체력적으로도 정신적으로도 힘들어했다. 거기에 사카모토까지 함께 바쁘니 집안일은 물론이고 서로의 정신적 서포터가 되어주는 것도 한계가 있었다. 사카모토는 서둘러 제가 먹던 접시와 머그컵을 싱크대에 넣으며 말했다.

“오늘 설거지는 내가 일찍 와서 할게. 그냥 출근해.”

“미안…….”

영 표정이 좋지 않은 카츠라가 토스트를 먹는 둥 마는 둥 웅얼거리며 대답하자 사카모토가 제 넥타이를 매며 카츠라와 눈을 맞추곤 씩 웃어보였다.

“사랑해.”

“나도.”

사카모토가 카츠라의 볼에 가볍게 입을 맞추자 가만히 볼을 내어주던 카츠라도 그제야 작게 미소 지었다. 사카모토는 제 손목시계를 확인하고는 서둘러 현관으로 향했다. 즈라, 다녀올게! 하는 우렁찬 인사도 잊지 않았다. 카츠라도 덩달아 큰 목소리로 잘 다녀와! 하고 인사했다. 현관문이 크게 열렸다 닫히고 도어락이 잠기는 소리가 났다. 카츠라는 그 앞에서 쉬지 못한 한숨들을 몰아 내쉬었다. 정말 사람이 사는 게 사는 게 아니다. 며칠째 제대로 잠도 자지 못한 탓에 비몽사몽한건 물론이며 오늘은 연구결과에 대한 발표도 기다리고 있었다. 내가 이러려고 연구원이 되었나 자괴감이 들고……. 카츠라는 고개를 푹 숙이고 한껏 우울해한 다음에 제 접시와 머그컵을 싱크대에 담갔다. 사카모토가 설거지를 한다고 말했지만 최근 그가 며칠째 첫차를 타고 집에 돌아와 씻고 곧장 다시 출근한 걸 생각하니 그의 말을 들을 수가 없었다. 오늘 일찍 마치는 것도 그래, 사람을 4일 연속 밤샘근무를 시켰으면 휴가를 줘도 모자란데 겨우 정시퇴근이라니. 부모님의 회사라서, 나중에 물려받을 회사라서 열심히 하는 건 알고 있지만 정도가 지나치다. 카츠라는 다시 한 번 한숨을 내쉬었다.

하루 종일 비가 내렸다. 연구실에서 듣는 빗소리는 나쁘지 않았지만 높은 습도 때문에 실험결과가 썩 좋지 않았다. 사카모토는 집에 도착했는지 어느 순간부터 계속해서 카츠라의 휴대폰이 진동했다. 외롭게도 어두운 락커 안에서 말이다. 그렇게 또 몇 시간이 지나고서야 카츠라는 퇴근할 수 있었다. 저녁 늦게 진행된 발표로 몸도 마음도 녹초였지만 며칠사이 계속해서 집에 갈 때에도 연구 자료를 잔뜩 가지고 돌아갔던 것을 생각하면 오늘은 덜한 편이었다. 무엇보다 손에 들린 자료가 없었고 집에 가면 사카모토가 편히 쉬고 있을 것이 뻔했다. 카츠라는 제 몸이 쉬는 것도 아닌데 사카모토가 곤히 잠들어있을 걸 상상하니 힘이 났다. 하지만 그것도 잠시 거세진 비와 마지막 전철에 몰린 사람들 때문에 그는 영혼까지 착취당한 듯 홀쭉해졌다. 겨우겨우 온 몸의 힘을 짜내어 집근처까지 오니 저 멀리 익숙한 인영이 보였다. 카츠라의 다리가 빨라졌다.

“타츠마!”

“즈라.”

커다란 우산을 쓰고 있는데도 바지밑단이 온통 비에 젖었다. 카츠라는 벅찬 숨을 내쉬며 사카모토에게 다가갔다.

“왜 나와 있어.”

“오랜만에 집에 혼자 있으니깐 기분이 이상해서.”

“또 쓰러지면 어쩌려고.”

카츠라의 말에 사카모토는 크게 웃었다. 쉿, 동네사람들 다 깨겠다. 카츠라가 핀잔을 주었지만 사카모토는 신경 쓰지 않았다.

“슬슬 잊어주면 안돼?”

　“안돼. 비오는 날마다 생각나는 걸.”

비오는 날 쓰러진 너를 업고 산길을 뛰어 내려왔던 게. 카츠라는 그 날이 떠올라 킥킥 웃었다.

“너무해 정말.”

사카모토는 카츠라에게서 가방을 받아 들어주며 나란히 걸었다. 이렇게 나란히 걷는 것도 오랜만이었다.

“집에서 쉬지 그랬어. 요새 잠도 못 잤잖아.”

“그러려고 했는데 누구씨가 설거지를 싹 해놓고 나갔지 뭐야. 누구는 죽어라 일하는데 나 혼자 자려고 하면 잠이 오겠어?”

어휴, 그러다 죽어. 카츠라가 정색을 하고 답하자 누가 먼저랄 것 없이 웃음이 터져 나왔다. 집까지 5분도 채 걸리지 않았는데 빗속을 함께 걷는 그 시간이 영원할 것같이 길게 느껴졌다. 집에 도착하니 사카모토가 보일러를 틀어놓고 나왔는지 습기 없이 훈훈한 공기가 두 사람을 반겼다. 눅눅했던 피로는 집 밖에 버리고 들어온다는 느낌이라 카츠라는 오랜만에 개운함을 느꼈다.

“샤워부터 할 거지?”

“응?”

“오랜만에 같이 밥 먹게.”

사카모토는 집에 들어오자마자 젖어버린 바지를 벗으며 말했다. 카츠라는 그를 빤히 쳐다보다 고개를 갸웃거렸다. 자정이 다 되어가는 시간이라 밥을 같이 밥을 먹자는 제안이 어색해서였다.

“야식, 야식.”

“헉. 사카모토 과장님 배나오면 어쩌려고요?”

카츠라의 시선에 사카모토가 무안하다는 듯 말하자 카츠라가 이어 그의 주위를 서성거리며 우스갯소리를 했다.

“와하하. 운동하고 자면 되잖어.”

사카모토는 그에 지지 않고 명쾌하게 답하자 카츠라는 한 발짝 멀어졌다. 경계의 눈초리였다.

“무슨 생각 하는 거야?”

“운동은 혼자 했으면 좋겠어.”

“…….”

카츠라는 사카모토가 당황스러운 표정을 짓는 동안 재빨리 옷을 벗고 욕실로 쏙 들어가 버렸다. 사카모토는 그 뒷모습을 빤히 보고는 웃음을 터뜨렸다. 그가 벗어던진 옷가지를 세탁물로 구분해서 정리하는 것도 사카모토의 몫이었다. 카츠라가 목욕을 하는 사이 사카모토는 안방에 있는 작은 화장실에서 가볍게 손발을 씻고 옷을 갈아입었다. 최근 집에서 잠든 기억이 없어 잠옷을 입는 것도 꽤나 오랜만이었다. 사카모토는 카츠라와 셋트인 잠옷을 입고는 뿌듯한 얼굴로 욕실 앞에 카츠라의 잠옷을 개어놓았다. 긴 머리를 감고 말리느라 시간이 한참 걸리는 카츠라를 위해 사카모토는 앞서 말했던 야식을 만들기 시작했다. 밖에는 여전히 빗방울이 쏟아졌지만 두 사람의 집은 마치 동화 속 같았다. 드라이기 소리가 멈추고 욕실 문이 빼꼼 열렸다. 열린 문틈사이로 카츠라가 머리를 내밀고 고개를 이리저리 돌려 주변을 살폈다.

“아, 즈라. 거기 잠옷 내놨어.”

“응?”

“잠옷.”

그 모습을 본 사카모토가 제 잠옷을 보여주며 웃었으나 카츠라는 오히려 당황한 얼굴이었다. 사카모토는 그가 왜 그런 얼굴을 하는지 알 수 없어 고개를 갸웃 거리고는 금세 다시 요리에 집중했다. 기분이 좋은지 콧노래까지 흘러나왔다. 카츠라는 그가 다시 요리에 집중하자 몸을 대충 수건으로 말고 나와선 방안으로 들어갔다. 사카모토가 꺼내준 잠옷은 그대로 방치한 채. 맛있는 냄새가 부엌을 채우고 식탁 위에 오랜만에 따뜻한 요리가 등장했다. 사카모토는 와인까지 잔에 따라 채워 넣고는 카츠라를 불렀다.

“즈라.”

“…….”

“먹고 자기로 했잖아.”

불러도 대답이 없는 카츠라를 찾아 침실 문을 여니 침대에 쏙 들어가 누워있는 카츠라가 보였다. 뭐하는지 정수리만 밖에 내어놓고 이불속에서 꿈지럭인다.

“자?”

사카모토가 침대에 앉아 이불 위를 더듬으니 안에서 아니, 하는 목소리가 웅얼웅얼 거린다.

“밥 먹기 싫어?”

사카모토는 이불 위로 귀를 댔다.

“그냥 잘래?”

파. 카츠라가 숨을 참지 못하고 이불을 걷어내니 얼굴이 빨갛다. 사카모토는 그의 모습이 아이 같아 웃어버렸다.

“웬 장난?”

“나 오늘 무슨 날인지 기억났어.”

카츠라는 빨개진 얼굴로 사뭇 진지하게 말했다. 사카모토는 무슨 날인데? 하고 다정하게 되물으며 이불을 정돈해서 그의 어깨를 덮어주었다.

“우리 처음만난 날!”

“딩동댕.”

“한 번도 이런 거 챙긴 적 없었잖아.”

“응.”

사카모토는 카츠라가 기특하다는 듯 머리를 쓰다듬었다.

“그냥 나도 생각났어. 우리 처음 만난 날.”

“미리 말해주고 같이 챙기면 안돼?”

뾰루퉁하게 말하자 사카모토가 그의 이마에 입을 맞췄다.

“나도 오늘 집에 와서야 알았어. 오랜만에 옛날 일기장을 읽었거든.”

“근데 나 피곤해.”

알아, 사카모토는 이어 코에 입을 맞추고 입술에 가볍게 입을 맞추고 떨어졌다.

“그래도 조금만 먹고 자. 우리 저녁 같이 못 먹은지 오래되었잖아.”

“…….”

“운동은 나 혼자 하고 잘게.”

“정말?”

사카모토가 크큭거리며 고개를 끄덕이자 카츠라가 그의 목을 잡아 당겼다. 사카모토는 그의 손에 이끌려 부드럽게 넘어갔다. 침대가 출렁거렸지만 이 순간 매트릭스가 대수랴.

“혼자하고 자라면서?”

“나 지금 아무것도 안 입었어.”

“밥 식는데.”

“빠르게 한판?”

와하하, 사카모토가 크게 웃었다.

“무드는 어디다 팔았어?”

“그 날 산 속에 두고 왔나봐.”

카츠라도 키득거렸다. 사카모토는 그와 코를 부비고는 그를 이불채로 안아들었다.

“그럼 밥부터.”

에잉? 카츠라는 단호하게 저를 안아들고 방문을 나서는 사카모토에게 잔뜩 불만인지 다리를 흔들고 사카모토를 향해 뚱한 표정을 지어보였다.

“너 진짜 가벼워졌다. 나는 진짜 배나온 아저씨가 될 거 같은데.”

“몰라.”

“많이 먹여야하는데, 우리 즈라.”

유혹 아닌 유혹에 실패한 카츠라가 뚱한 표정을 짓는 사이 사카모토는 그를 이불채로 의자에 앉히곤 저도 마주앉았다.

“바빠서 점심도 저녁도 못 먹었다며.”

“누가 그래?”

“오늘 퇴근하는 길에 네 사수 만났어. 역 앞에 우동집에 갔었거든.”

“선배 집에 제사 있다더니…….”

키킥, 나쁜 사람이네. 사카모토가 대충 대꾸하며 카츠라에게 수저를 들이밀자 카츠라가 쏙 받아먹었다. 사카모토의 정성이 통하긴 한 건지 우물우물 맛있게도 먹는 카츠라를 보니 그 모습이 사랑스럽고 애틋했다. 사카모토는 저녁을 먹었다는 게 진실인 듯 저는 별로 먹지도 않고 계속해서 카츠라에게 먹여주자 카츠라는 미안한지 잘 받아먹으면서도 식탁 밑으론 발로 사카모토의 발을 계속 건드렸다.

“이번 주 주말엔 집에서 푹 쉬자.”

“이번 주에 너 쉬어?”

“쉬어야지.”

“요즘 주말에도 쉬는 날 거의 없었잖아.”

“응. 덕분에 일이 잘 마무리 된 거 같아. 이번 주는 쉬라네?”

사카모토도 카츠라의 발을 톡톡 건드렸다.

“이제 잘까?”

카츠라가 묻자 사카모토는 배불러? 하고 물었다.

“더 먹으면 진짜 배불러서 바로 잠들 것 같아.”

“바로 자면 되는데?”

“우리 과장님 혼자 운동하게 내버려 둘 순 없잖아?”

카츠라가 음흉한 미소를 지으며 수줍어하자 사카모토도 괜히 부끄러운 듯 뒷머리를 긁었다. 키킥. 쑥스러운 웃음이 새어나와 사카모토는 일어나 서둘러 접시를 정리했다. 뒤돌아 선 사카모토가 들뜬 게 눈에 보인다. 카츠라는 여전히 이불을 몸에 휘감고는 식탁에 엎드렸다. 눈을 슥 감으니 금방이라도 잠들 것 같다. 행복한 기분과 맛있는 음식이 몸을 뜨끈하게 데웠다. 사카모토 타츠마. 멋진 남자다. 카츠라는 그리 생각하며 잠들지 않기 위해 발을 동동 굴렀다.

“즈라.”

“……응?”

“사랑해.”

나도. 카츠라는 스스로 대답을 입 밖으로 꺼냈는지 속으로만 생각했는지 알 수 없었다. 그는 그대로 잠이 들었고 잠이 든 그를 발견한 사카모토는 다정한 미소를 지었다. 조심히 그를 안아들고 침대에 내려놓자 알몸인 그가 사카모토의 눈엔 마치 아기 같았다. 사카모토는 여전히 욕실 앞에 있는 잠옷을 가져와 조심히 입혀주었다. 카츠라는 많이 피곤했던 모양인지 옷을 입히는 동안에도 깊이 잠에 빠져들었다. 사카모토는 카츠라의 목뒤로 제 팔을 넣어 안고는 저도 눈을 감았다. 피곤한 몸이었지만 오랜만에 카츠라의 체온이 닿으니 절로 피로가 가시는 기분이었다. 이제 손으로 세어도 열 손가락을 써야 할 만큼 오래되었다. 사카모토는 옛날 자신이 써놓은 일기를 떠올리며 행복하게 잠들었다.

06월 20일

첫눈에 반했다.

fin.

12-3 북쪽에 뜨는 별 written by EGG

manceb — Tue, 20 Dec 2016 02:04:04 +0900

북쪽에 뜨는 별

w.egg

사카모토는 느지막이 걸음을 옮겼다. 제대로 걷지 못하게 되었지만 그의 얼굴은 연신 미소로 싱글벙글이었다. 목발을 짚고 천천히 걷자 어느새 양치기개 엘리가 곁에 와서 다리에 머리를 부볐다.

“엘리, 수고했어. 밥 먹으러 가자.”

사카모토는 엘리의 머리를 쓰다듬어 주고는 띄엄띄엄 다시 발걸음을 옮겼다. 하루 종일 걸었더니 집에서부터 꽤 멀리까지 왔다. 조금 일찍이 돌아갔으면 좋았을 텐데……. 사카모토는 벌써 어두워지려고 하는 하늘을 바라보곤 아쉬워했다. 열심히 걸어 겨우 도착한 작은 집은 훈제향이 가득했다.

“예쁜아. 나 왔어.”

“어서와.”

부엌에서 바쁘게 움직이던 카츠라가 현관에 달린 방울이 울리자 재빨리 사카모토와 엘리를 마중했다. 목발을 대신 들어주고 허리를 잡아 부축하자 사카모토가 나 오늘 땀 많이 흘렸는데, 하고 무안해한다. 카츠라는 대꾸도 않고 엘리에게 시선을 돌렸다.

“엘리, 수고했어.”

엘리는 카츠라의 말을 알아듣기라도 한 듯 두어번 짖고는 벽난로앞에 자리를 잡고 누웠다.

“그 쪽도 수고했어요.”

“나보다 엘리가 먼저라니 서럽구먼.”

와하하. 사카모토가 크게 웃자 카츠라는 그를 식탁의자에 앉히고는 째려보았다. 사카모토는 그런 카츠라에게 날카로운 눈빛도 멋져! 하고 너스레를 떨었지만 카츠라는 영 마음에 들지 않는 눈치였다.

과거 사람을 속이고, 협박하고, 죽이며 더러운 인생을 살았던 카츠라는 어디에도 없다. 지난 날 전투에서 친우를 죽이고 사카모토를 살려내면서 그는 그의 친우와 함께 죽어버렸다. 사카모토는 식탁에 고개를 괴고 생각했다. 그 날 저는 꼼짝없이 함께 죽는구나 생각했지만 눈을 뜬 건 묘한 배 위 였다. 데자뷰처럼 그 순간이 익숙했다. 처음 보는 천장, 낯선 인테리어. 그리고 낯선 남자의 목소리. 아니, 낯설진 않았다. 자신이 너무나 그리워했던 목소리였다.

“일어났어요?”

목소리가 겁에 질렸다. 무엇이 그를 두렵게 했는지는 알 수 없었지만 사카모토는 온 몸에 힘이 들어가지 않았다. 고작 할 수 있는 거라곤 그를 눈으로 훑는것뿐이었다.

“당신의 이름은 사카모토 타츠마래요.”

응? 사카모토는 말하려했지만 숨이 턱 막혀 말하는 것을 포기하고 몸 구석구석에 힘을 줘보았다. 발가락은 움직이는지, 애초에 다리는 잘 붙어있는 것인지. 손가락은 잃어버리지 않았는지. 하나하나 제대로 들어가지 않는 힘을 꾸역꾸역 흘려보내고서야 손을 들어보았다.

“다리에 힘이 들어가지 않는구먼.”

“앞으로 혼자서 걷기는 힘들 거래요.”

“너는 괜찮아?”

보시다시피요. 카츠라는 굳이 존댓말을 써가며 사카모토에게 답했다. 사카모토는 제 앞에 앉은 카츠라가 어쩐지 가엾고 그리웠다.

“왜 존댓말을 하는 거야?”

“그야 당신이 나보다 나이가 많던걸요.”

비몽사몽했던 정신이 점점 깨었다. 카츠라는, 내 카츠라 코타로는 어디로 갔을까. 사카모토는 쓰게 미소 지었다.

“즈라, 너 기억이 없어졌구나?”

“즈라가 아니라 카츠라에요. 저는 사카타라는 남자로부터 당신과 내가 이 배를 타기로 했다는 편지를 받았어요. 아쉽게도 정신을 차려보니 이미 이 배의 방안에 당신과 단 둘이었고 배에는 우리를 아는 사람이 단 한명도 없었어요.”

“…….”

“당신의 이름과 나이 뿐만 아니라 제 이름과 나이도 편지를 통해 알게 되었고 당신의 장애도 그래요. 나는 당신이 깨어나기만을 기다렸어요.”

사카모토는 어떤 “답”을 구하는 카츠라 앞에서 입을 다물었다. 가슴 깊은 곳으로부터 울컥하는 무언가가 있었다. 기억을 잃은 카츠라는 겉모습과 달리 열다섯살 정도의 어휘를 구사했다. 사카모토의 기억으론 그 당시에도 카츠라는 마피아조직에 몸담고 있었을텐데, 이토록 순수해 보이는 것은 왜일까. 그의 본질은 그런 악한 세계와는 전혀 어울리지 않았다.

“사카모토씨는 저와 배를 타고나서도 삼일동안이나 주무셨어요. 저는 당신이 영영 깨어나지 않는 줄 알고 어쩔 줄을 몰라서…….”

“미안.”

사카모토는 겨우 손을 들어 카츠라에게 까닥였다. 카츠라는 순순히 사카모토의 손에 제 손을 겹쳐놓았다. 좀 더 경계할 줄 알았는데……. 사카모토는 쓴 웃음을 지으며 더듬더듬 말을 꺼냈다. 어디서부터 말하는 게 좋을까. 우리의 인연을.

뜻밖에도 카츠라는 긴 이야기를 듣고도 어떤 감정의 변화도 비추지 않았다. 6박 7일이나 계속 된 향해에도 카츠라는 사카모토를 지극정성으로 간호했다. 둘 사이에 오고 가는 말은 별로 없었지만 사카모토는 덕분에 안정을 되찾았다. 목발을 짚는데에도 금세 익숙해졌다. 문제가 있다면 카츠라가 사카모토를 사랑하지 않는 데에 있었다. 성급한 생각이란 걸 알고는 있지만 사카모토는 겁이 났다. 더 이상 잃을 것이 없다. 제겐 카츠라 단 하나만이 남았는데 그가 저를 사랑해주지 않으면 어쩌나 하는 걱정이 계속해서 떠올라 저를 괴롭혔다. 기억을 잃었어도 다시 카츠라를 사랑하게 되었던 저와는 딴판이었다. 카츠라는 기억을 잃고 마치 중학생정도 소년처럼 행동했으며 저와 고작 두 살 차이임에도 불구하고 저를 아저씨라 불렀다. “사카모토씨”는 어색하다고 했더니 그 모양이다. 사카모토와 카츠라가 도착한 곳은 국경 넘어 새로운 곳이었다. 카츠라가 받았다는 편지에는 두 사람이 앞으로 살 곳과 두세달 정도의 생활이 가능한 자금을 충달 할 수 있는 방법이 적혀있었다. 틀림없이 긴토키의 글씨체지만 사카모토는 그가 어떻게 되었는지 전혀 알 수가 없었다. 분명 카츠라가 쏜 총알에 머리가 관통되었다고 생각했는데. 그가 살아 있는건지, 어쩌면 그가 죽음을 각오하고 일을 벌인걸지도 모르겠다. 그의 죽음을 목격했기에 후자가 좀 더 현실성이 있지만 사카모토는 인정하고 싶지 않았다. 두 사람은 넓은 초원 위에 지어진 집을 얻었다. 노부부가 양을 치며 살던 곳인데 할아버지가 돌아가신 후에 몇 년이고 혼자 양을 치던 할머니가 집과 목장팔고 딸아이의 집으로 가게되었단다. 애초에 주변에 아무것도 없이 초원만 펼쳐진 곳이라 자동차가 없으면 생필품이나 식량조달이 어려우니 노부부에게는 조금 힘든 곳이었으리라. 하지만 카츠라와 사카모토에게도 그 곳은 막막한 곳이었다. 한평생 무기를 만들고 그것을 유통시키던 브로커와 오로지 생존을 위해 제 손을 더럽혀온 마피아가 하루아침에 초원위에서 양을 치며 살아간다니. 사카모토는 고개를 저었다. 제게 로맨티스트라고 놀렸던 것 치곤 부담스러운 로망이 아닌가. 두 사람은 할머니로부터 양을 치는 법을 배우고 양치기개인 엘리를 분양받았다. 카츠라는 엘리가 썩 맘에 드는 눈치였다. 두 사람의 목장생활은 그렇게 시작되었고 생각보다 바쁜 일정에 시간이 가는 줄도 몰랐다. 그렇게 꼬박 1년이었다. 끔찍했던 생활이 그렇게 단숨에 바뀌었다.

“오늘 요리는 오리인가?”

“맞아요.”

카츠라는 여전히 사카모토를 사랑하지 않는다. 적당히 가깝고 적당히 멀다. 격주로 집안일과 양치는 일을 바꿔 했다. 사카모토가 양을 치는 주면 카츠라가 요리를 했는데 사카모토의 요리보다 훨씬 격이 있었다. 사카모토는 그의 맛있는 요리를 먹을 수 있다는 것에 만족하기로 했다.

“좀 더 일찍 오는 건데.”

“그랬으면 고기가 덜 익었을 거예요.”

“하지만 겨울이 돼서 그런지 해가 빨리 지는걸. 내 걸음으론 조금 더 일찍 출발하는 게 맞아.”

사카모토는 고집이 늘었다. 두 사람은 때때로 아주 어린 아이들처럼 대화했다. 두 사람 다 어린 시절에 맘놓고 떼를 쓰고 유치했던 적이 없었는데 둘만 있으면 자연스러웠다. 사카모토에겐 그것도 만족스러운 것들 중 하나였다.

“오늘 유성우가 보인대요.”

“유성우?”

“네. 별이 쏟아지는 거 말이에요.”

아아, 사카모토는 대충 대답하고 식사를 계속했다. 제 말에 대충 대답하는 사카모토를 카츠라는 그의 발등을 지긋이 눌렀다. 볼을 빵빵하게 채워넣고 우물우물 거리는 사카모토가 카츠라와 눈을 맞추었다.

“…….”

“보러가자는 뜻이에요.”

눈을 맞추고는 아무 말도 하지 않는 그에게 카츠라가 먼저 입을 뗐다.

“별, 좋아해?”

“…….”

사카모토의 질문에 이번엔 카츠라가 말이 없었다. 그들의 대화는 지난 1년 동안 계속 이런 식이었다. 한사람이 물으면 한사람이 답이 없고 또 한사람이 물으면 다른 한 사람이 답을 하지 않는다. 사카모토는 밥을 다 먹었는지 물을 마시고는 자리에서 일어섰다. 카츠라가 그를 부축하기 위해 따라 일어섰지만 사카모토는 손을 흔들어 보였다.

“괜찮아. 마저 밥 먹어. 얼른 씻고나올게.”

오늘 땀을 많이 흘렸다는 것이 계속 신경 쓰였던 모양이다. 사카모토가 절뚝거리며 걸어가자 벽난로 앞에 누워있던 엘 리가 어느새 달려와 따라붙는다.

“엘리, 나 넘어진다구.”

와하하. 그는 카츠라의 도움 없이 욕실을 향했다.

사카모토가 씻고 나오자 욕실 앞에 카츠라가 기다리고 있었다. 전라의 사카모토가 어색하고 민망한 웃음을 지었지만 카츠라는 무표정으로 그가 제 어깨를 잡게 하고는 속옷을 입혀주었다.

“이 정도는 혼자 할 수 있다니깐…….”

아하하. 민망한 웃음소리가 퍼졌지만 카츠라의 표정은 계속해서 진지했다.

“별, 보러 갈까?”

“…….”

“밖에 춥더라. 너도 따뜻하게 입고 가자.”

카츠라는 고개를 숙이곤 끄덕였다. 사카모토는 지금 그의 표정을 볼 수 있다면 좋겠다고 간절히 바랐다.

아무것도 없이 초원만 펼쳐진 이곳은 밤이 되면 온 우주가 쏟아져 내릴 듯 했다. 깊은 어둠은 물론이고 하늘에 총총 박힌 별들이 장관이었다. 사카모토와 카츠라는 집에서 조금 떨어진 언덕 위에 자리를 잡고 누웠다. 두터운 외투를 입었지만 소맷자락 사이로 찬바람이 들어왔다.

“나는 천문학자가 되고 싶었어.”

사카모토가 말했다.

“내가 전에 살던 곳은 넓지만 어둠뿐이었거든. 그래서 반짝이는거면 뭐든 좋아했는디, 우주는 다 가졌잖아. 어둠속에 반짝이는 거. 뭐 정확하게 그게 어떤 직업인지는 모르지만 그냥 막연히 말이야. 하루 종일 반짝이는 걸 볼 수 있다면 얼마나 좋을까 생각했어.”

“…….”

“바보 같은 꿈이었지만.”

사카모토의 말이 끝나기 무섭게 밤하늘에 유성우가 내리기 시작했다. 입이 떡 벌어지는 절경이었다. 살면서 저렇게 아름다운 빛을 본 적이 있을까 싶을 정도로. 정말 “쏟아진다“ 라는 표현에 걸맞는 유성우가 한껏 쏟아져 내리고 밤하늘은 언제 그랬냐는 듯 빛났다.

“즈라, 소원 빌었어?”

시선은 여전히 밤하늘에 꽂힌 채 물었다. 카츠라는 대답대신 고개를 끄덕였다.

“다행이다.”

“…….”

“나는 깜빡했어.”

사카모토는 카츠라를 쳐다보았지만 카츠라는 고개를 돌렸다. 사카모토는 카츠라의 손을 잡았다. 장갑을 끼지 않은 탓에 손이 차갑다.

“내가 사랑한 빛 중에 가장 빛나는 게 너였어.”

“…….”

“이제 그만 사랑한다고 말하게 해주면 안될까?”

고개를 돌린 카츠라가 코를 훌쩍였다. 사카모토는 잡은 손을 깍지를 꼈다. 차가웠던 손끝이 점점 따뜻해졌다.

“즈라.”

“…….”

“즈라.”

사카모토의 끈질긴 부름에 카츠라의 고개가 돌아왔다. 볼 위로 눈물이 흐르고 있었다. 소리 없이 우느라 콧물이 흘러 입술이 진득했다.

“무슨 말이라도 해봐.”

“…….”

“못 참을 것 같아.”

아니, 참고 싶지 않아. 사카모토가 잡은 손을 제 가슴에 묻고는 눈을 꼭 감았다.

“내가……. 어떻게 너를 사랑할 수 있겠어,요?”

카츠라가 말했다. 더 이상 눈물을 숨길 것도 없었다. 흐느끼는 목소리가 차가운 밤공기에 찌르르 울렸다.

“우리가 어떻게 사랑할 수 있어요.”

꼭 감은 두 눈에서 눈물이 넘쳤다. 사카모토는 눈을 뜰 수가 없었다. 제 탓이다. 과거 한심하기 짝이 없던 제 자신이 원망스러워 가슴이 아팠다. 자신이 원하는 것이 모두 욕심이었다. 사카모토는 염치를 모르는 남자가 아니었다. 하지만, 더 이상 사랑을 숨기기엔 너무나도 아팠다. 숨이 턱 막혀오는 고통에 사카모토가 눈을 감고 계속 눈물을 흘리고 있자 카츠라가 그의 볼 위로 흐르는 눈물을 닦아주었다.

“하지만 나도, 더 이상은 참지 못할 것 같아요.”

“…….”

“사랑해요.”

사카모토의 눈꺼풀이 서서히 열렸다. 범람한 눈물 탓에 푸른 눈동자가 강이 되어 흐를 것만 같았다. 그의 눈앞에는 저보다 더 큰 아픔을 감수한 눈동자가 올곧게 저를 주시했다.

“즈라.”

“사랑해.”

“즈라.”

“망할!”

카츠라는 사카모토를 꽉 껴안았다. 사카모토는 계속해서 카츠라를 불렀다. 그토록 듣고 싶었던 말이다. 그토록 느끼고 싶었던 체온이다. 즈라, 우리가 속죄 할 수 있을까. 사카모토는 카츠라의 허리를 꼭 껴안으며 어깨에 머리를 부볐다. 불편한 다리가 방해였지만 카츠라가 이내 허리를 숙여주었다.

“사랑해.”

“지난 시간동안 너무 괴로웠어.”

“미안해.”

둘은 서로를 껴안고 펑펑 울었다. 1년 동안 말하지 못했던 설움이 밀려들었다. 서로에게 하고 싶었던 말이 넘쳐흘렀다. 차가운 겨울밤은 이제 시작이다. 쏟아질 것 같은 밤도 매일 만날 수 있다. 또 다시 만나게 된 나의 별, 우리의 우주. 평생 이렇게 행복하길 바라지 않는다. 때론 고통스럽고 때론 함께 웃자. 사는 동안 너와 함께 라면 마지막 행선지가 지옥이라도 두려워하지 않을 것이다.

Fin.

12-4 청접장 written by EGG

manceb — Tue, 20 Dec 2016 02:03:09 +0900

청접장

w.egg

「사랑하는 저희가 드디어 결혼합니다.」

작은 드라이 플라워가 붙은 봉투를 뜯으니 흰색에 조금 화려한 레이스 무늬로 장식된 청첩장이 보인다. 어쩌면 평범하고 어쩌면 너무도 특별한 글자들이 수놓여 있다. 신랑 사카모토 타츠마. 신랑 카츠라 코타로.

「오직 한 사람, 내 사람과 드디어 부부의 연을 맺습니다.

귀한 걸음 하시어 축복해주시면 큰 기쁨이 되겠습니다. 」

간략한 인사말까지 영락없는 청첩장이다. 카츠라는 청첩장에 적힌 문구를 천천히 손으로 쓸어보았다. 흐려지지도 번지지도 않는다. 조금은 벅찬 기분이다. 결혼식을 준비하면서 울컥하는 일은 여러번 있었지만 좀 더 특별한 기분이다. 둘의 이름이 이렇게 나란히 적힌다는 게, 어쩐지 정말로 세상에 인정받는다는 기분이 들어서 무척 기쁜 일이었다. 카츠라는 봉투 속에 다시 청첩장을 넣으려다 안쪽에 있는 접혀진 종이를 발견했다. 편지지였다.

Dear my lover

사랑하는 카츠라에게. 안녕, 내 사랑. 언젠가 무심코 뱉은 내 한 마디에 네가 혼란스러워하게 될 줄은 몰랐던, 무심했던 과거의 나를 떠올리며 이 편지를 써. 결혼 하고 싶다. 나는 너 아닌 누구와도 그 미래를 상상할 수 없었어. 그때도, 지금도. 그리고 먼 미래 언제까지고 말이야. 그래서 입 밖으로 무심히 흘려보냈지만 내 평생에 결혼은 없을거라고 믿어왔는데……. 요즘 하루하루가 이상한 기분이야. 너와 나의 결혼식이라니. 너무 행복해서 내가 미친 게 아닐까 하루에도 열 번씩 걱정해. 사랑해. 언제까지고 우리 사랑하자. 언제까지고 널 행복하게 해주고 싶어. 사랑스런 네가 언제고 피어있게 지켜주고 싶어. 사랑해, 사랑한다.

카츠라는 편지지를 접어 넣었다. 얼굴엔 미소가 만개했다. 조금은 무뚝뚝한 사람이었다. 감정 표현이 서툴러서 저를 고민하게 만들기도 했다. 그리고 이전의 일을 이렇게 오래까지 마음에 담고 고민하고 또 고민하는 사람이다. 그런 그를 사랑한다. 처음부터 지금까지 또 언제가 되더라도 그를 사랑할 것이다. 카츠라는 그에게 받은 청첩장을 서랍 속에 넣고 종이와 펜을 꺼내들었다. 저도 멋들어진 답장을 할 것이다.

사랑하는 타츠마에게.

fin.

12-5 우리집 무녀님 written by EGG

manceb — Tue, 20 Dec 2016 02:02:16 +0900

우리집 무녀님

w.egg

올해 열여덟이 된 사카모토 타츠마는 최근 들어 이상 현상에 시달리고 있다. 갑자기 헤벌쭉 웃어버리거나 웃어버린 후에 자신이 웃고 있다는 걸 뒤늦게 깨닫는가 하면 또 어느새 기분이 축 처져 세상이 멸망했으면 좋겠다고 생각했다. 또 밤이 깊어지면 특정 인물이 자꾸만 떠올라 구름위에 앉은 듯 붕 뜨는 기분이 되었다가 어쩐지 자존심이 상해 괴롭기도 했다. 이젠 저도 현실과 망상을 구분할 줄 아는 어엿한 어른이다.(라고 생각한다.) 망상 속의 그와 자신은 금방이라도 서로에게 달려들것같은데 현실과는 전혀 별개이다. 친구들과의 스킨쉽을 좋아하는 사카모토는 자연스럽게 그에게 스킨쉽을 도전했지만 그는 당황하는 눈치라 늘 조심스럽다. 그렇다고 의식해서 빼놓는 것도 어째 이상하다. 사카모토는 한숨을 내쉬었다. 자신은 그를 좋아하는데 그는 저를 좋아하는 것 같지 않다. 그는 상냥해서 모두에게 친절하고 제게 잘 웃어보이지만 적어도 사카모토가 느끼는 연애감정은 아닐 것이다. 침착하게 결론을 지었지만 다시 가슴이 아프다. 그에게 일어난 “이상현상”은 평범한 사랑이었다. 그런데 왜 굳이 “이상현상”이라고 이름을 붙였는가 하면 첫째, 자신의 첫사랑이 남자일리 없다고 생각해서 둘째, 남자의 몸으로 무녀인데다가(종종 무녀장속(巫女装束, みこしょうぞく: 흰색 고소데에 빨간 하카마)을 한 모습을 마주하기도한다.) 어린 시절 부모님께 결혼하겠다고 떼를 썼던 꼬마무녀가 그였던 것. 이쯤 되면 처음부터 운명이 아니었겠느냐는 생각이 들었지만 그럴 수 없었다. 그는 대대로 카츠라신을 모시는 카츠라 일가의 사람이고 외동아들인데다가 일가친척은 물론이고 일찍이 돌아가신 부모님을 대신해 키워준 할머니도 돌아가셨다. 즉 카츠라일가는 현재 사카모토가 사랑에 빠진 문제의 남자, 카츠라 코타로가 유일하다는 것이다. 물론 지금의 풋사랑이 영원할거라고 믿는 건 아니었지만 처음부터 영원하지 못할 것이라고 믿는 것도 웃기는 일이었다. 셋째, 앞서 말했듯 그는 현재 어디에도 그를 돌봐줄 사람이 없다. 대신 카츠라의 할머니가 사카모토의 할아버지와 절친한 친구였는데 그의 할머니가 돌아가신 이후로 사카모토의 할아버지가 그를 집으로 데려온 것이다. 카츠라가 함께 살게 된 이후 1년도 지나지 않아 할아버지는 돌아가셨지만 그 뒤로 계속해서, 결론적으로 현재 같은 집에, 바로 옆방에 살고 있다! 세상에, 이래선 야한동영상을 보는 것도 마음대로 할 수 없다. 사카모토는 베개를 안고 침대 위로 뒹굴었다.

한 집에 살면서 짝사랑을 숨기는 건 정말 힘든 일이다. 아침에 눈뜨면 생각나는 것으로 모자라서 방문만 나서면 마주치고, 아침도 함께 먹고, 등교도 함께 하고……. 좋긴 하지만 도저히 마음을 정리할 틈이 생기지 않는다. 그도 보통사람이라(무녀이긴 하지만) 아침이 되면 얼굴이 붓고 눈곱이 껴 못생겨질 만도 한데 우선 저보다는 심하지 않을뿐더러 요즘은 그런 얼굴마저 사랑스럽게 느껴졌다. 학교가 끝나면 카츠라는 종종 무녀 일로 사라지고 사카모토는 친구들과 놀다 집에 돌아가는데 돌아가는 집이 같으니 집에 돌아가는 길에 마주치고, 집에 함께 들어가고, 씻고 나온 모습과 마주치고, 편안함 옷차림을 한 그와도 마주치고. 눈뜨고 있는 동안 온통 그로 가득 찬 생활이다. 사카모토는 이대로는 안 된다고 생각했다.

카츠라는 어떨까. 카츠라는 부쩍 저를 이상하게 쳐다보는 사카모토 때문에 계속해서 긴장한 상태였다. 사카모토와는 아주 어릴 때 보고 고등학생이 되면서 다시 만났는데 기뻐할 틈도 없이 그가 저를 의식하고 있다는 것에 눈치 챘다. 때때로 어깨에 손을 얹거나 허리를 잡아당기거나, 저뿐만이 아닌 친구들에게도 하는 스킨쉽인데 한번 멈칫하는 그 순간이 어색해서 되려 긴장되었다. 카츠라에게 사카모토는 처음으로 제가 무녀복을 입은 걸 놀리지 않은 친구였고 또 그 추억이 오랫동안 미화되면서 어느새 첫사랑의 상대로 각인 되어있던 터였다. 추억은 미화되었다고 설명하면 추억으로 덮어두고 넘어갈 수 있겠지만 다시 만난 그가 다정하고 멋진 남자가 되어있었다는 것이 긴장의 이유였다. 어쩌면 제가 더 의식하고 있는 걸지도 모르겠다. 같은 집에 사는 게 이토록 그가 가득한 생활일 줄이야!

평범하게, 자연스럽게. 두 사람의 눈치싸움은 두 사람에게만 비밀이었다. 스스로 다 컸다고 생각하더라도 아직 어린 아이나 다름없었다. 사카모토는 어릴 적 꼬마무녀였던 카츠라에게 반했던 소년과 하는 행동이 조금도 다르지 않았다. 그리고 거기에 감동하고 가슴 설레어 하는 카츠라도 똑같았다. 이들을 구경하는 재미는 오롯이 부모님과 그들의 친구의 몫이었다. 누군가에게 상담을 할 생각도 하지 못한 채 깊어져 가는 둘의 마음이 마주하게 된 건 마을의 축제가 있는 날이었다. 여름이 다 지나 이제 밤이면 찬바람이 부는데 축제를 하는 마을은 이 곳 뿐이리라. 사카모토는 괜히 투덜거렸다. 카츠라는 학교를 마치고 일로 돌아오지 않았고 부모님은 단 둘이 데이트를 즐기시겠단다. 친구들과 연락을 해봤지만 축제장에서 보자는 답이 돌아왔다. 괜시리 외롭다. 이럴 때 제 사랑이 이뤄져 곁에 카츠라가 함께라면 얼마나 좋을까. 사카모토는 애꿎은 길바닥을 찼다. 축제는 꽤나 호화스러웠다. 어린 아이부터 어른들까지 북적북적하니 정말 축제는 축제구나 싶었을 때 저 멀리서 친구의 모습이 보였다.

“여!”

“오, 사카모토 왔냐?”

친구들은 이미 축제장을 둘러본 모양인지 양 손에 뭐가 한 가득이다.

“뭐야. 먼저 돌아봤어?”

“어, 어. 너는 즈라랑 같이 오는 줄 알았지.”

“즈라? 못 봤어. 오늘 일이 있나봐.”

사카모토는 괜히 풀이 죽었다. 어째 영 되는 일이 없었다.

“그래? 즈라가 너 찾는 것 같던데…….”

“아 맞다. 우리 즈라가 무녀장속 한 거 처음 봤는데 바쁘게 가길래 너 만나러 가는 줄 알았지.”

또다른 친구가 거들어 증언한다. 그나저나 그렇게 입으니깐 진짜 여자라고 해도 믿겠더라. 키킥 거리는 친구들 사이에서 사카모토는 골똘히 생각에 빠졌다. 그의 머릿속엔 온통 카츠라가 어디 있을지 의문이었다.

“한 번 찾아봐. 어차피 집에 같이 가면 좋을 텐데.”

“그래, 아. 즈라 신사쪽으로 간 거 아니냐?”

“바보야 즈라는 카츠라신을 모시는 무녀야. 여기는 카츠라신의 신사가 아니잖아.”

“그런가? 사카모토…….”

“어? 야, 고맙다. 나는 즈라 찾아볼게!”

어, 어. 그래. 친구들은 짧게 손을 흔들어 주었다. 자식들, 텔레파시라도 했나? 우스갯소리를 이어가며 그들은 그들만의 축제를 즐기기로 했다.

사카모토는 곧장 신사를 향해 뛰었다. 친구들의 말대로 카츠라신을 모시는 무녀인 카츠라가 다른 신사에 갈 일이 없다는 게 상식이겠지만어렸을 때의 기억을 더듬어보면 카츠라는 신사에 귀속된 무녀가 아니었다. 그렇다고 아무 신사에나 가서 제사를 지낸다는 뜻은 아니지만 문득 어렸을 때 카츠라가 어떤 신사 앞 계단에 앉아 울고 있던 것이 떠올랐다. 첫 만남이었다. 그는 길고 까만 머리가 엉망이 되어선 두 손으로 눈물을 훔쳤다. 어린 사카모토는 숨을 참았다. 곁에 앉아 말을 거니 똘망똘망한 눈동자가 저를 단숨에 매료시켰다. 눈물이 깨끗이 씻어낸 눈빛으로 카츠라는 사카모토를 빤히 쳐다보았다. “너 왜 울고 있어?” 저보다 몸집이 작은 카츠라를 보고 사카모토가 묻자 카츠라는 소매자락에 눈물을 닦고는 “기뻐서요.”라고 대답했다. 어린 사카모토는 고개를 갸웃거렸다. “머리가 엉망이다. 빗 있니? 내가 빗어줄게.” 오빠노릇이라도 할 생각이었는지 사카모토는 다정하게 물었다. 어린 카츠라는 사카모토가 건넨 손을 보고 펑펑 울기 시작했다. 후에 알고 보니 카츠라가 남자인데도 무녀장속을 한 것을 보고 아이들이 놀렸다는 것이다. 그런데 기쁘다고 대답한 카츠라가 이상하고 귀여웠다. 한참을 옛 생각을 하다 보니 어느새 계단도 중턱이다. 숨이 벅차오르고 땀이 흘렀다. 계단은 또 왜 이렇게 많은지. 밤이 깊어지는 바람에 눈앞이 어둡기까지 했다. 이 계단의 끝에 카츠라가 있을까. 떨어지는 체력과 함께 믿음도 사라지기 시작했지만 사카모토는 멈추지 않았다. 계단을 다 오르니 신사가 훤히 보인다. 헉헉 거리는 숨을 고르며 주변을 둘러보자 불이 켜진 곳이 올라온 계단에서 끊겨 사방이 어두컴컴하다. 신사쪽으로 몇 걸음 더 걸어 가보고는 이미 돌아간 사람들의 자취뿐이라 헛걸음을 했다고 확신했다. 그때였다. 등 뒤로 불꽃이 터졌다. 펑, 펑. 사람 속도 모르고 멋지게 터진다.

“참나.”

사카모토는 뜻밖의 명당에서 불꽃놀이를 보게 된 것에 대해 헛웃음이 터졌다. 제 속이 어떤지도 모르고 펑펑 터지는 불꽃은 아름답기만했다. 한참을 불꽃을 구경하고 다시 계단을 걸었다. 내려가는 길은 더욱 조심해야했다. 아까는 마음이 급해 몰랐는데 중간 중간 불이 없는 곳이 많다. 사카모토는 어쩐지 제 신세가 한탄스러웠다. 이렇게 엇갈리는 것을 보니 우리는 운명이 아니었나보다. 우습게도 쉽게 단정 짓고 계단을 내려 오다보니 저 밑에 익숙한 인영이 보인다. 사카모토는 눈을 동그랗게 뜨고 내려가는 걸음을 멈췄다. 걸음소리가 멈추자 익숙한 뒷모습이 고개를 돌린다. 카츠라였다.

“타츠마.”

“즈라…….”

카츠라는 여전히 무녀장속을 한 채 계단에 앉아있었다. 어렸을 땐 카츠라가 위에 앉아있고 사카모토가 아래에서 그를 바라보았는데 이번엔 반대가 되었다. 카츠라는 사카모토를 부르고는 엉덩이를 털며 자리에서 일어섰다. 사카모토는 다시 걸음을 재촉했다.

“즈라, 어디 갔었어.”

사카모토는 자기도 모르게 그를 탓하듯 말했다. 얼마나 보고 싶었는지 속이 다 타들어갔다.

“그러게.”

그러게? 사카모토는 이상한 대답에 고개를 갸웃거려졌지만 뭐, 이렇게 만나게 되었으니 다 되었다. 사카모토는 카츠라에게 다가가 옆자리에 서서 계단에 걸쳐 앉았다.

“나 저 위에까지 올라갔다 왔다.”

“뭐하러?”

　“애들이 너 신사 쪽에 간 거 같다고 하길래.”

앉아서 말을 이어가는 사카모토를 보고 카츠라는 다시 계단에 앉았다.

“한참을 올라가는데 어렸을 때가 생각났어.”

“…….”

“너는 진짜 예쁘게 생겨서 나는 사실 네가 여자애인줄 알았다.”

사카모토가 말했다.

“아…….”

“그때 진심으로 엄마아빠한테 나는 커서 즈라랑 결혼할거라고 했는데 두 분 다 난처하다는 얼굴로 웃는 거야.”

“그러셨겠지.”

카츠라가 쓰게 웃으며 대답했다. 어느새 바람이 멈췄다.

“그런데 할아버지는 찬성하셨어.”

“그래?”

“응.”

사카모토의 눈빛이 한없이 진지하다. 카츠라는 그의 눈에서 눈을 뗄 수가 없었다.

“할아버지는 반대하기는커녕 우리 손주가 카츠라신의 대를 잇겠다며 기뻐하셨지.”

“…….”

“너를 찾아다니다 문득 생각났어. 너와 처음 만난 날을.”

사카모토는 여전히 앞을 본 채로 손만을 더듬어 카츠라의 손을 잡았다. 찬바람을 많이 쐰건지 그의 손이 무척이나 차가웠다.

“생각해보면 참 이상한데 왜 눈치 채지 못했던 걸까.”

“…….”

“나를 만나 기쁘다는 너와 할아버지의 이야기, 조금만 생각해보면 금세 알 수 있었을 텐데.”

카츠라는 잡힌 손을 꼭 쥐었다. 침을 삼키는 것도 조심스러웠다.

“너는 이렇게 내가 알아보기 쉽게 나타나주었는데, 내가 몰랐구나.”

그렇지? 사카모토는 고개를 돌려 카츠라를 쳐다보았다. 카츠라의 눈에 눈물이 가득 고였다.

어릴 적 사카모토의 할아버지는 바쁜 그의 부모님을 대신해서 그를 돌봐주었다. 할아버지는 잠이 들기 전 꼭 기도를 올렸는데 어린 사카모토가 물으면 카츠라신의 이야기를 해주곤 했다. 그는 카츠라신의 이야기가 싫지는 않았지만 매일같이 들어 질릴정도였다. 할아버지의 이야기라면 외울 수 있을 정도가 된 사카모토에게 카츠라신의 이야기는 모두가 흔히 알고 있는 동화같았다. 할아버지는 그에게 자장가 대신 카츠라신이 불렀다는 노래를 불러주곤 했다.

「죽지 않고 살지어다. 죽어도 살지어다.

몸은 죽어도 혼은 죽지 못하니 언제까지고 사랑하며 살지어다.」

사카모토는 카츠라의 볼을 닦아 주었다. 복잡한 심경이었다. 전생의 기억이 돌아왔다고 해서 달라지는 것은 없다. 눈앞에 제가 사랑하는 사람이 울고 있다는 사실은 변함없었다. 사카모토는 부러 밝은 척 그의 손을 잡아 이끌며 말했다.

“돌아갈까?”

카츠라는 고개를 끄덕였다. 오랫동안 인간이 되고 싶었던 카츠라신이 다시 사랑하는 사람을 만났다. 카츠라는 알 수 없는 불안에서 벗어나 이번엔 진짜로 기쁨의 눈물을 흘렸다.

fin.

12-6 황혼에서 written by EGG

manceb — Tue, 20 Dec 2016 02:01:40 +0900

황혼에서

w.egg

카츠라가 감기에 걸렸다. 그의 나이 80세로 노년의 나이지만 평생을 감기는커녕 잔병치레도 하지 않은 그가 감기에 걸린 일은 사카모토에겐 아주 큰일이었다. 안 그래도 나이가 많다. 사카모토는 서둘러 그를 입원시키고 병실생활을 함께 했다.

“즈라, 빨리 나아서 집에 가자. 집에 먼지가 쌓였겠다.”

사카모토는 귤을 까서 카츠라의 입에 쏙 넣어주며 말했다. 카츠라는 평온한 얼굴로 눈까지 감고는 그가 까주는 귤을 잘도 받아먹었다.

“나는 네가 평생 감기에는 안 걸릴 줄 알았는디.”

“자네가 매년 감기 걸리고 뽀뽀해서 그렇지.”

카츠라가 한쪽 눈을 살짝 뜨고 사카모토를 흘겨보자 사카모토가 홀홀 거리며 웃었다.

“자네가 해달라고 해서 해줬지.”

“웃기시네.”

카츠라는 다시 눈을 슥 감았다. 약 기운 탓인지 요 며칠째 잠에서 깨어있는 시간이 그리 많지 않았다. 사카모토는 그의 이불을 턱밑까지 덮어주었다.

“그러게, 우리 약속도 했는데 언젠가부터 지키지 않았구먼.”

“…….”

“자네, 자는가.”

카츠라는 이불밑에서 손을 슥 꺼내 사카모토의 손을 찾아 더듬었다. 사카모토는 그 손을 잡고 미소지었다. 창밖에 눈이 내리기 시작했다. 저녁이 다되었는데 밤새 내리면 쌓일지도 모르겠다. 사카모토는 맞잡은 손을 들어올려 그의 손등에 가볍게 입을 맞췄다. 어느새 쪼글쪼글해진 손등에 주름이 자글자글한 입술이 맞닿았다 떨어졌다. 카츠라는 쿠쿡하고 웃으며 이불 밑으로 얼굴을 쏙 집어넣었다.

“즈라, 눈이 온다. 눈이와.”

“첫 눈이네.”

“그래. 올해도 첫눈을 같이 봤어.”

밖은 영하로 떨어지는 추운 날씨였지만 맞잡은 두 손은 마냥 따뜻했다. 열여덟 그들의 사랑이 시작된 그날처럼.

fin.

[축전] 12-7 당연함의 끝에 선 당신 written by 프능

manceb — Tue, 20 Dec 2016 02:00:42 +0900

당연함의 끝에 선 당신

한 치 앞도 내다볼 수 없는 밤일지라도 항상 태양이 어둠을 걷어냈다. 아침이 밝아오는 것은 카츠라에게 당연한 일일뿐 어떤 의미도 지니지 않았다. 때로는 지겹게 여기기도 했다. 지평선 끝에 걸린 해를 무심하게 바라보기 일쑤였는데 카츠라에게도 매일 해가 뜨는 것에 의미를 부여해준 사람이 생겼다.

“즈라.”

“즈라가 아니라, 카, 엣취.”

“하하. 그러게 왜 나와 있었남. 날도 추운디.”

“내 맘일세.”

그려그려. 카츠라는 사카모토가 제 손을 쥐고 앞서나가는 것을 반 박자 늦게 따라가기 시작했다. 다섯 걸음도 가지 않아 사카모토 옆에 나란히 선 것은 티 나진 않았어도 그가 저를 기다려줬기 때문임을 알았다. 그 동안 무슨 일이 있었는지 말해주는 옆모습을 잠시 돌아보았다.

“왜, 무슨 할 말이라도 있는가?”

“밤에도 선글라스 쓰고 다니는 사람은 자네밖에 본 적이 없어서.”

“어? 어, 이건 말여….”

카츠라는 새어나오려는 웃음을 숨기려고 앞서 걸었다. 사카모토도 더 말하지 않고 포기한 듯 선글라스를 주머니에 넣었을 때, 등불 몇 개가 보이기 시작했다. 문 양 옆에 걸린 불 말고는 아무 인기척도 느껴지지 않았다. 조용히 문턱을 넘어서는 카츠라 뒤로 사카모토도 따라 들어갔다. 잠시만 기다리게. 사카모토를 마루에 남겨두고 안쪽으로 들어간 카츠라가 금방 요깃거리를 들고 밖으로 나왔다. 식긴 했지만 한 두 가지가 아니라 무얼 이리 준비했냐는 소리를 막지 못했다.

“이 시간에 연 가게가 어디 있다고. 대충 배만 채우게.”

술잔을 채우는 소리가 맑았다. 카츠라는 사카모토가 먹는 것을 지켜보다가 종종 술잔을 채워주었다. 자네는? 나는 괜찮네. 짧은 대화 뒤를 이은 것은 정적이었다. 카츠라는 구름 사이로 비치는 달빛이면 충분하다고 여겼다. 다 먹은 상을 옆에 밀어두고 자리에서 일어났다. 앞서가는 걸음도 뒤따르는 걸음도 조용하기만 했다.

침구가 다 준비되어있는 방은 조금 서늘했다. 사카모토는 누워있던 카츠라 옆에 서둘러 다가갔다. 방이 어두워 모습이 흐릿했지만 저가 쓸고 있는 카츠라의 눈가가 풀려있다는 걸 알고 있었다. 카츠라가 제 손을 겹쳐 잡았다. 시간이 늦었네.

“보고 싶지 않았남.”

“자네가?”

비웃음을 들으려고 물은 것은 아니었다. 그래도 사카모토는 그 웃는 모습이 좋아 가만히 있었다. 상관없네. 자네 모습쯤이야 눈만 감으면 훤히 그려지거든. 반칙이라 생각됐지만 부러 말하지는 않았다. 대신 카츠라를 당겨 품에 안았다. 사카모토는 피부에 와 닿는 숨결을 몇 번 세다가 잠에 들었다.

***

동이 텄다. 한숨도 자지 않은 카츠라는 그 모습을 전부 지켜보고 있었다. 날이 전부 밝으면 사카모토가 떠나야 했다. 억지로 멈춰 세우고 싶은 맘이 없는 것은 아니었으나 당연한 일이었다. 해가 뜨고 다시 지는 그 모든 게 당연한 거였다.

“깼으면 눈을 뜨게.”

“자네는 한숨도 자지 않은 것 같구먼.”

카츠라는 어깨를 으쓱하고 말았다. 사카모토에게 어젯밤 벗어뒀던 옷을 건네줬다. 가야지. 재촉 안 해도 알고 있으야. 마주친 시선을 카츠라도 사카모토도 피하지 않았다. 사카모토가 먼저 웃음을 터트렸다. 자네는 도통 져주는 법이 없어. 빗겨난 시선 끝에 카츠라도 따라 웃었다. 시끄럽네. 카츠라는 멀리 배웅 나가지 않았다. 새벽 동안 꺼져버린 등불 앞에 섰다. 카츠라가 그 자리에 멈춰 서자 사카모토도 더 돌아보지 않았다. 불러 세우는 일도 없었건만 사카모토가 보이지 않을 때까지 서있었다. 만남은 짧고 기다림은 길었다. 그럼에도 카츠라가 해가 뜨는 그 당연한 일을 기꺼이 기다리는 것은 당연함의 끝에 선 한 사람 때문이었다. 머리 위의 태양이 사뭇 밝았다.

fin.

written by 프능

[축전] 12-8 drawn by 은시현

manceb — Tue, 20 Dec 2016 01:59:59 +0900

12-후기

manceb — Tue, 20 Dec 2016 01:58:44 +0900

후 기

은시현(@tldms1026)님

월간샄츨 창간호도 협력했었는데, 그 다음 협력이 마지막호라니, 어쩐지 모든 월간샄츨에 협력한거같은 착각이 들구여 ㅋㅋㅋㅋㅋ창간호부터해서 마지막까지 협력참여해서 영광이었습니다(ㅋㅋㅋ) 월간 샄츨이 이렇게 끝난다는게 너무 아쉬워요.ㅠㅠㅠ 아마 에그님이 잠시 휴식기를 가지고 주간샄츨하시려는거겠죠?ㅋㅋㅋㅋㅋ 응원하겠습니다 사카츠라 흥해라!!

프능(@ooi345)님

안녕하세요. 프능입니다. 이 인사말이 너무 익숙합니다. 월간 사카츠라에 폐를 끼친 게 이게 몇 번째인지 기억도 나지 않지만 벌써 12월이 되었네요. 축전 내용보다 후기를 더 길게 쓸 거라고 큰소리 뻥뻥 쳤는데 벌써 무슨 말을 해야 할지 모르겠읍니다 . . . 일단 별 거 아닌 축전 드려놓고 맨날 보상만 잔뜩 챙겨가서 항상 죄송했고 감사했습니다, 엑님. 제가 사랑하는 거 아시조 ? 읽어주시는 모든 분들도 제 짧은 글 읽어주셔서 감사드린다는 말 꼭 전해드리고 싶어요. 월간 사카츠라 덕분에 다양한 사카츠라를 써볼 수 있어서 기뻤고 보고만 있어도 행복한 그들의 사랑을 계속 응원합니다. 시선 끝의 그 사람이, 그 사람을 향한 미소가 당연한 사카츠라 오늘도 행복하길><

에그(@with_egg2)님

안녕하세요. 에그입니다. 월간사카츠라 2016 마지막 후기네요.

우선 처음부터 마지막까지 함께해주신 명예월간샄츨러 프능님. 바쁜 일정에도 함께 해주셔서 정말 감사합니다. 또 월간사카츠라에 창간호와 마지막호에 협력해주신 시현님! 성공한 더쿠 행복합니다. 감사합니다. 월간사카츠라 2016을 진행하면서 정말 감사한 분들이 너무너무 많아요. 월간사카츠라 2016을 있게해준 호에님, 리한님. 정말 감사하고 매번 구독해주시는 저의 트친님들! 제가 많이 사랑합니다.

원고의 이야기를 하자면. 눈치채신 분들도 있고 아닌분들도 있을테지만 이번에는 6월호부터 11월호까지 그동안 써온 이야기들의 후편을 써보았어요. 모두 해피엔딩으로 마무리 짓고 싶어서 많이 노력했는데 어떨지 모르겠네요... 다들 모르실 거 같다()...8ㅅ8...ㅋㅋ 올해는 정말 1년내내 사카츠라를 썼는데도 여전히 부족한 점 투성이네요.

지금까지 부족한 점이 많은 제 글을 읽어주셔서 감사했고, 그동안 축전으로 월간사카츠라를 채워주신 총 11분(프능님, 호에님, 시현님, 소몽님, 아라님, 종이님, 리한님, 재이님, 클쓰님, 헤이엔님, 앤지님) 감사합니다! 또 주최를 하기엔 게으르고 능력 없는 저를 도와주신 분들게 감사하고 함께 사카츠라를 파주셔서 정말 감사합니다. 밍나 사카츠라나잇!

11-글엽서 written by 프능

manceb — Sun, 20 Nov 2016 19:15:56 +0900

written by 프능